La bête des Vosges
La grue cendrée
Caractéristiques
La Grue cendrée est l'un des plus grands oiseaux d'Europe avec
une envergure de 2 m et un poids de 4 à 6 kg Son plumage est gris uniforme,
son cou est noir et sa tête noire est ornée d'un bandeau blanc. Le cou et les
pattes sont longs et sont visibles en vol. Sa queue en panache est formée par
les dernières plumes de l'aile.
Son statut de conservation est défavorable en Lorraine .
Habitat
Dans le nord de l'Europe, elles nichent dans les zones marécageuses des tourbières
bien dégagées.
Régime alimentaire
Elle consomme des insectes, des mollusques et des petits
vertébrés quand elle est jeune. Par la suite, le régime devient végétal :
herbes, plantes aquatiques et baies.
Chant
Le cri est émis très fréquemment en vol. C'est un "grou grou"
caractéristique pour maintenir les individus en contacts. Les jeunes
produisent seulement un sifflement léger.
Migration
Leur zone d'hivernage est située dans les Landes et dans le sud
de l'Espagne. Les grues cendrées empruntent leur couloir migratoire
fin-octobre début-novembre pour s'y rendre, puis repartent vers leurs
sites de nidification nordiques en mars. Le nord de la Meurthe-et-
Moselle est systématiquement survolé deux fois par an par les Grues
cendrées.
Elle vole à une vitesse comprise entre 40 et 70 km/h et à une altitude de
200 à 1000 m.
Reproduction
Elle ne se reproduit qu'à partir de l'âge de trois ans. Le nid est
une large plate-forme d'herbes sèches construit à terre. Un ou deux
oeufs sont pondus en mai et couvés par le mâle et la femelle. Peu après
l'éclosion, les petits sont capables de suivre leurs parents à la recherche
de leur nourriture. La famille reste unie jusqu'à la fin de l'hiver.
Lors de leur migration, elles s'arrêtent dans des prairies pour pâturer
